ČÍLSKA MYRTA, známa aj ako murtilla, murta, uñi alebo čílska guava, je netradičný ovocný vždyzelený ker pochádzajúci z Čile a priľahlých oblastí južnej Argentíny. Patrí do čeľade myrtovité (Myrtaceae) a vo svojej domovine je tradičnou a vysoko cenenou ovocnou rastlinou.

Vo voľnej prírode rastie predovšetkým v strednom a južnom Čile, kde sa vyskytuje od pobrežných oblastí až po podhorské polohy. Plody miestne obyvateľstvo využívalo dávno pred príchodom Európanov.

Rastlina vytvára hustý, bohato rozkonárený vždyzelený ker. V našich pestovateľských podmienkach dorastá najčastejšie približne do 1–1,5 m, pri optimálnych podmienkach môže byť vyššia.

Rast je pomerne kompaktný a rastlina dobre znáša rez. Vďaka hustému olisteniu je zaujímavá nielen ako ovocný druh, ale aj ako atraktívny okrasný ker vhodný na pestovanie v nádobách.

Listy sú drobné, oválne až vajcovité, kožovité, lesklé a tmavozelené. Po rozotrení sú aromatické. Na rastline zostávajú počas celého roka.

Mladé výhonky môžu mať červenkasté sfarbenie, ktoré pekne kontrastuje so staršími tmavozelenými listami.

Kvety sú drobné, biele až jemne ružové, voňavé a mierne previsnuté. Objavujú sa jednotlivo alebo po niekoľkých v pazuchách listov a majú typický vzhľad rastlín z čeľade myrtovitých.

ČÍLSKA MYRTA kvitne pomerne bohato. Kvety sú zároveň atraktívne pre včely a ďalší opeľujúci hmyz, takže rastlina má význam aj ako medonosný druh.

Po odkvitnutí sa vytvárajú drobné guľovité bobule. Plody sú spočiatku zelené, počas dozrievania sa postupne vyfarbujú a v plnej zrelosti získavajú červenú až tmavočervenú, niekedy purpurovočervenú farbu.

Plody dosahujú najčastejšie približne 1 cm v priemere, pričom veľkosť sa líši podľa pôvodu rastliny, konkrétneho genotypu a pestovateľských podmienok. Šľachtené formy môžu vytvárať podstatne väčšie plody než pôvodné divoké populácie.

Najväčšou zvláštnosťou je ich mimoriadne intenzívna vôňa a aróma. Čílska myrta patrí medzi ovocné druhy, pri ktorých je vôňa zrelého plodu často rovnako výrazná ako samotná chuť.

Dužina je šťavnatá, mäkká a aromatická. Chuť je sladká až sladkokyslá, veľmi aromatická a ovocná, často prirovnávaná ku kombinácii jahody, lesných plodov a exotického ovocia.

Plody sa konzumujú čerstvé priamo z rastliny, ale v Čile majú veľký význam aj pri spracovaní. Používajú sa na výrobu džemov, želé, sirupov, štiav, dezertov, cukroviniek a tradičných likérov.

Vďaka výraznej vôni stačí aj pomerne malé množstvo plodov na vytvorenie intenzívne aromatických výrobkov. Práve výnimočná aróma plodov patrí medzi hlavné dôvody rastúceho záujmu o tento druh.

Plody obsahujú celý rad prirodzene sa vyskytujúcich fenolických látok, flavonoidov, antokyánov a ďalších bioaktívnych zlúčenín. Čílska myrta je preto predmetom výskumu aj ako perspektívne drobné ovocie s vysokou nutričnou hodnotou.

V pôvodnej domovine plody dozrievajú na jeseň. V európskych podmienkach pripadá zber spravidla na september až november, pričom termín výrazne ovplyvňuje lokalita, priebeh leta a spôsob pestovania.

Pre podmienky Slovenska je dôležité zabezpečiť rastline čo najteplejšie, slnečné a chránené stanovište, aby plody stihli pred príchodom silnejších mrazov úplne dozrieť.

Najlepšie prospieva na slnku až v miernom polotieni. Na teplom a slnečnom mieste však lepšie kvitne, plody kvalitnejšie dozrievajú a dosahujú vyššiu cukornatosť a výraznejšiu arómu.

Pôda by mala byť humózna, mierne kyslá, primerane vlhká a dobre priepustná. V prirodzenom prostredí dokáže rásť aj na pomerne chudobných pôdach, pri pestovaní na úrodu však reaguje na dobrú výživu a pravidelnú zásobu vody.

Koreňový systém nesmie byť dlhodobo zamokrený. Súčasne je vhodné zabrániť výraznému presychaniu substrátu, najmä počas kvitnutia, nasadzovania a rastu plodov.

ČÍLSKA MYRTA nie je v podmienkach Slovenska spoľahlivo mrazuvzdorná vo všetkých oblastiach. Dospelé, dobre vyzreté rastliny na chránenom stanovišti znesú približne –10 °C, ale silnejšie a najmä dlhotrvajúce mrazy môžu poškodiť nadzemnú časť rastliny.

V najteplejších oblastiach Slovenska ju možno skúsiť pestovať vonku na chránenom stanovišti pri južnej alebo juhozápadnej stene a s kvalitnou zimnou ochranou koreňového systému. V chladnejších oblastiach je bezpečnejšie pestovanie vo väčšej nádobe.

Pri nádobovom pestovaní možno rastlinu počas zimy premiestniť do svetlej, chladnej a bezmrazej miestnosti. Takýto spôsob pestovania zároveň umožňuje jednoduchšie regulovať pôdne podmienky a výživu.

Rez nie je náročný. Na jar sa odstraňujú poškodené a slabé výhonky a podľa potreby možno ker mierne tvarovať. Pravidelné mierne skracovanie podporuje hustý, kompaktný rast.

Rastlina je zaujímavá počas prakticky celej sezóny – na jar a v lete vďaka lesklému vždyzelenému olisteniu a voňavým kvetom, neskôr vďaka nápadným červeným jedlým plodom.

Veľkou prednosťou čílskej myrty je kombinácia výnimočne aromatických jedlých plodov, atraktívneho vždyzeleného vzhľadu, kompaktného rastu a možnosti pestovania v nádobe.

ČÍLSKA MYRTA je ideálna pre pestovateľov, ktorí hľadajú skutočne netradičné drobné ovocie. Jej sladké, intenzívne voňajúce plody patria medzi chuťovo najzaujímavejšie menej známe ovocné druhy a zároveň je to veľmi dekoratívna rastlina vhodná do záhrady, na terasu aj balkón.