MARIKA je fínska odroda maliny arktickej (Rubus arcticus), pochádzajúca z oblasti Laukaa v strednom Fínsku. Na rozdiel od hybridných kultivarov typu ‚Beata‘ ide o kultivar pravého Rubus arcticus. Odborné fínske práce ju uvádzajú medzi pôvodnými kultivarmi arktickej maliny a zároveň ako jednu z najúrodnejších selekcií.

Rastlina je veľmi nízka, opadavá a pôdopokryvná. Dorastá približne do výšky 10–30 cm a pomocou podzemných výbežkov sa postupne rozrastá do hustého porastu. Výhony sú bylinné a bez tŕňov, nadzemná časť na zimu zaťahuje a na jar znovu vyrastá.

Listy sú trojpočetné, stredne zelené, výrazne žilkované a po okrajoch zúbkaté. Rastlina pôsobí veľmi dekoratívne aj mimo obdobia kvitnutia a vďaka nízkemu rastu vytvára pekný súvislý koberec.

Kvitne bohato od mája, pričom kvitnutie môže pokračovať počas leta. Kvety sú pomerne veľké, nápadné, ružové až purpurovoružové. Odborný opis odrody udáva priemer kvetov približne 19–29 mm a 6–13 korunných lupienkov.

Plody sú na pomery arktických malín pomerne veľké, guľovité až mierne sploštené zložené plody tvorené veľkými kôstkovičkami. Dosahujú približne 8–14 mm na dĺžku, 9–16 mm na šírku a hmotnosť 0,7–1,9 g. V plnej zrelosti získavajú červenú až purpurovočervenú farbu.

Dužina je mäkká, šťavnatá a predovšetkým mimoriadne aromatická. Chuť je sladká, svieža a zároveň príjemne kyselkavá. Práve intenzívna vôňa a komplexná chuť sú hlavnými dôvodmi, prečo sú arktické maliny v Škandinávii považované za mimoriadne cenné ovocie. ‚Marika‘ má podľa pôvodného fínskeho hodnotenia sladšiu, ale zároveň kyslejšiu chuť ako referenčná odroda ‚Pima‘.

Prvé plody dozrievajú od júna, pričom zber môže pokračovať až do augusta. Odroda má schopnosť opakovane vytvárať kvety a plody, takže na jednej rastline možno počas leta súčasne nájsť kvety aj dozrievajúce ovocie.

Veľkou prednosťou odrody je nadpriemerná úrodnosť. V pôvodných fínskych pokusoch dosiahla ‚Marika‘ až 2,4-násobnú úrodu oproti odrodám ‚Pima‘ a ‚Mespi‘, čím sa zaradila medzi najúrodnejšie skúšané genotypy.

Dôležité je, že ‚Marika‘ nie je samoopelivá. Rubus arcticus je samoinkompatibilný a na spoľahlivé vytvorenie plodov potrebuje geneticky odlišného opeľovača. Preto sa odporúča vysadiť vedľa nej inú odrodu arktickej maliny, napríklad ‚Mespi‘, ‚Pima‘, ‚Muuruska‘ alebo ‚Elpee‘.

Plody sú výborné na priamy konzum, ale vzhľadom na mimoriadnu arómu sú veľmi vhodné aj na výrobu džemov, želé, sirupov, dezertov, likérov a ďalších prémiových ovocných výrobkov.

Marika sa vyznačuje vynikajúcou mrazuvzdornosťou. Najlepšie rastie na slnečnom až polotienistom stanovišti v humóznej, mierne kyslej a rovnomerne vlhkej pôde. Nevyhovuje jej dlhodobé presychanie. Vďaka nízkemu rastu je vhodná do záhonov, skaliek, vresovísk, nádob aj ako jedlá pôdopokryvná rastlina.

Celkovo ide o veľmi hodnotnú fínsku odrodu pravej arktickej maliny, ktorá spája nízky pôdopokryvný rast, krásne ružové kvety, výnimočne aromatické plody, vysokú mrazuvzdornosť a predovšetkým nadpriemernú úrodnosť. ‚Marika‘ patrí medzi najzaujímavejšie pôvodné kultivary Rubus arcticus vhodné na pestovanie v strednej Európe.