‚Santa Maria‘ je talianska letná odroda hrušky, vyšľachtená známym talianskym šľachtiteľom Alberto Morom vo výskumnom ústave vo Florencii. Vznikla krížením odrôd Williamsova (Bartlett) × Coscia s cieľom spojiť atraktívne veľké plody, skoré dozrievanie a výbornú chuť. V súčasnosti patrí medzi najvýznamnejšie letné odrody pestované v Taliansku, Španielsku, Grécku, Turecku aj v ďalších krajinách južnej a strednej Európy.

Strom rastie stredne bujne a vytvára kompaktnú, dobre rozkonárenú korunu. Do rodivosti nastupuje veľmi skoro, často už v 2. až 3. roku po výsadbe, a následne rodí pravidelne a veľmi bohato. Pri nadmernej násade plodov sa odporúča prebierka, aby sa zachovala ich veľkosť a vysoká kvalita. Odroda je cudzoopelivá, pričom dobrými opeľovačmi sú napríklad Williamsova, Conference, Abate Fetel, Coscia alebo General Leclerc.

Plody sú veľké až veľmi veľké, s priemernou hmotnosťou 180–250 g, pri priaznivých podmienkach aj viac. Majú pravidelný široko hruškovitý tvar. Šupka je v čase zberu zelená, pri dozrievaní sa mení na žltozelenú až zlatožltú, pričom na slnečnej strane sa často vytvára jemné ružovočervené líčko. Povrch je hladký s jemnými lenticelami.

Dužina je biela až krémová, jemná, maslovitá, veľmi šťavnatá a rozplývavá. Chuť je sladká, harmonická, jemne aromatická, s nízkym obsahom kyselín a pripomína odrodu Williamsova, avšak býva ešte jemnejšia. Plody sú výborné na priamy konzum aj na prípravu kompótov, dezertov či ovocných šalátov.

Zberová zrelosť nastáva koncom júla až v prvej polovici augusta, podľa pestovateľskej oblasti. Konzumná zrelosť nasleduje prakticky ihneď po zbere. V bežnom sklade vydržia približne 2 až 4 týždne, preto sú určené predovšetkým na rýchlu spotrebu.

Najlepšie sa jej darí na teplých, slnečných stanovištiach s hlbokou, úrodnou a dobre priepustnou pôdou. Vyžaduje dostatok vlahy počas rastu plodov, neznáša však dlhodobé zamokrenie. Na podpníku dula vytvára kompaktné stromy vhodné aj do intenzívnych výsadieb.

Mrazuvzdornosť je dobrá, avšak odroda najlepšie prosperuje v teplejších pestovateľských oblastiach. Vyznačuje sa dobrou toleranciou voči chrastavitosti hrušiek, no podobne ako väčšina moderných odrôd môže byť citlivejšia na bakteriálnu spálu (Erwinia amylovora), preto sa v oblastiach s jej výskytom odporúča preventívna ochrana.

‚Santa Maria‘ patrí medzi najlepšie letné odrody hrušiek. Vyniká veľkými atraktívnymi plodmi, skorým dozrievaním, výbornou maslovitou dužinou, vysokou úrodnosťou a skorým nástupom do rodivosti. Vďaka svojej kvalite je veľmi obľúbená v domácich záhradách aj v profesionálnych ovocných sadoch a patrí medzi najvýznamnejšie talianske odrody pestované v Európe.