ONTARIO je stará kanadská zimná odroda jablone, vyšľachtená v provincii Ontario v Kanade. Vznikla v 19. storočí a patrí medzi historické severoamerické odrody, ktoré sa neskôr výraznejšie rozšírili aj v Európe, najmä v Nemecku, Rakúsku, Česku a ďalších oblastiach strednej Európy.

Vznikla krížením odrôd ‘Wagener’ × ‘Northern Spy’. Kríženie uskutočnil Charles Arnold vo svojom ovocnom sade v Paris v Ontáriu približne okolo roku 1870. Odroda bola následne rozšírená pod názvom Ontario.

Strom rastie v mladosti stredne silno až silno, po nástupe do rodivosti rast výrazne slabne. Vytvára širokú, rozložitú až mierne previsnutú korunu s pomerne riedkym vetvením.

Do rodivosti vstupuje pomerne skoro a rodí bohato. Úrodnosť je vysoká, ale pri nedostatočnom reze a nadmernej násade môže mať sklon k striedavej rodivosti a zmenšovaniu plodov. Pri bohatej násade je preto vhodná prebierka.

ONTARIO je triploidná odroda. Jej peľ má nízku fertilitu, preto nie je vhodným opeľovačom pre ostatné jablone. Pre vlastné opelenie potrebuje v blízkosti vhodnú diploidnú odrodu kvitnúcu v rovnakom období.

Kvitne stredne neskoro až neskoro. Neskoršie kvitnutie čiastočne znižuje riziko poškodenia kvetov neskorými jarnými mrazmi.

Plody sú veľké až veľmi veľké, najčastejšie plocho guľovité až široko kužeľovité. Často sú mierne nepravidelné a môžu mať výraznejšie rebrovanie v oblasti kalicha.

Základná farba šupky je spočiatku zelená až zelenožltá, počas skladovania prechádza do žltej. Na slnečnej strane sa vytvára tehlovočervené až tmavočervené líčko, často s nevýrazným pruhovaním alebo mramorovaním.

Šupka je pevná, hladká až mierne drsná, s početnými svetlými lenticelami. Okolo stopky sa môže objavovať mierna hrdzavosť.

Dužina je zelenkastobiela až žltkastobiela, pevná, jemnozrnná a veľmi šťavnatá. Počas skladovania postupne mäkne a získava príjemnejšiu konzistenciu.

Bezprostredne po zbere je chuť pomerne výrazne kyslá, preto Ontario potrebuje obdobie skladovania. Po dozretí je chuť osviežujúco sladkokyslá, harmonická a mierne aromatická.

Zberová zrelosť nastupuje v druhej polovici októbra, v chladnejších oblastiach niekedy až koncom októbra. Plody je vhodné ponechať na strome čo najdlhšie, pokiaľ nehrozia silnejšie mrazy.

Konzumná zrelosť nastupuje približne od decembra až januára. Počas skladovania ustupuje výrazná počiatočná kyslosť a chuť sa postupne harmonizuje.

Veľkou prednosťou odrody je mimoriadne dlhá skladovateľnosť. V dobrých podmienkach možno plody uchovávať približne do marca až apríla, niekedy aj dlhšie. Patrí medzi klasické odrody určené na zimné a jarné zásobovanie ovocím.

ONTARIO sa vyznačuje dobrou odolnosťou voči chrastavitosti, hoci nejde o geneticky rezistentnú odrodu. V nevhodných podmienkach môže byť náchylnejšia na múčnatku a niektoré skladové choroby.

Samotný strom je veľmi dobre odolný voči zimným mrazom, čo súvisí aj s kanadským pôvodom odrody. Určitou zvláštnosťou však je citlivosť dreva na prudké teplotné výkyvy a poškodenie pri extrémnych mrazoch v nevhodných polohách.

Odrode vyhovujú stredné až vyššie, dostatočne vlhké polohy. V príliš suchých a horúcich oblastiach môže kvalita plodov klesať. Najlepšie prospieva v hlbokých, výživných a primerane vlhkých pôdach.

Ontario bolo v minulosti cenené aj pre vysoký obsah vitamínu C, ktorý si plody pomerne dobre zachovávajú počas skladovania. Aj preto patrilo medzi významné zimné zásobné odrody.

Plody sú vhodné na priamy konzum po odležaní, ale veľmi dobre sa hodia aj na kuchynské spracovanie, pečenie, kompóty, pyré, sušenie a výrobu štiav či muštu. Vďaka vyššej kyslosti si pri spracovaní zachovávajú výraznú chuť.

Veľkou prednosťou odrody je kombinácia veľkých plodov, vysokej úrodnosti, neskorého dozrievania, veľmi dlhej skladovateľnosti a dobrej mrazuvzdornosti.

ONTARIO je klasická stará kanadská zimná jabloň, vhodná najmä pre pestovateľov, ktorí hľadajú veľkoplodú a dlho skladovateľnú odrodu. Jej plody potrebujú po zbere odležať, ale počas zimy sa z nich stávajú šťavnaté, osviežujúco sladkokyslé jablká vhodné na konzumáciu aj spracovanie.